Ensayo sobre la ceguera - José Saramago

Puede que alguien se haya dado cuenta, o igual no, pero hasta el momento todos los libros que he ido comentando han sido publicados recientemente. Pues en este momento hago la primera excepción. Y la hago porque voy comentando los libros tal cual los voy leyendo, y en alguna ocasión también me dedico a releer libros que, por alguna razón, considero que así lo merecen.
Me considero un admirador de José Saramago, sobre todo por las ideas que transmite en sus obras, y por su facilidad para moverse en el mundo de la irrealidad y hacerlo creíble. Soy consciente de que su forma de escribir hace difícil la lectura, lo que me lleva a no recomendarlo a todos mis alumnos. De hecho, si no estás muy acostumbrado a leer, no debes empezar por aquí.
Pero en cambio si te gusta leer, y puedes dedicarle tiempo, te recomiendo sobre todo el "Ensayo sobre la Ceguera", dado que muestra una reflexión sobre el mundo en el que vivimos muy interesante.
Parte de un hecho irreal, en una ciudad se presenta una epidemia de ceguera. Comenzando por un primer ciego, la epidemia se va extendiendo a todos los que toman contacto con él, y luego con ellos, y así sucesivamente. Las soluciones que dan las autoridades a tal hecho, las calamidades que pasan los enfermos de ceguera,... van entramando la historia de un modo cada vez más deprimente, pero por otro lado perfectamente creíble.
Muestra cómo es la sociedad en la que vivimos, de la manera más cruda posible y, aunque pueda parecer una exageración, basta pensar que la ceguera es uno de los grandes males de nuestro tiempo: la envidia, el consumismo, la violencia, el poder,... para ver lo que algunos son capaces de hacer.
Lo releí el pasado trimestre porque lo estuve trabajando con un grupo de alumnos y os invito a leer esta novela con tranquilidad tratando de reflexionar sobre todas y cada una de las decisiones que el autor toma a la hora de decidir cómo se comportan las personas en situaciones límite y, aunque en ciertos momentos resulte desagradable, tratad de poneros en el lugar de los protagonistas.
Una gran historia, escrita de un modo un tanto incómodo por momentos, pero con grandes reflexiones que debéis descubrir.

El curioso incidente del perro a medianoche - Mark Haddon

Muchas veces, cuando me planteo por qué dedico parte de mi tiempo a leer, llego a la conclusión de que me ayuda en muchos aspectos de mi vida: me enseña, me hace vivir situaciones que de otro modo no serían posibles, me tranquiliza,...
Al acabar libros como "El curioso incidente del perro a medianoche" de Mark Haddon, uno siente una extraña sensación de paz e inquietud. De esperanza y miedo ante una realidad que, aunque nos rodea, no la tenemos presente cotidianamente: la realidad de las personas con discapacidad intelectual.
Supongo que el que te digan que tu hijo tiene algún tipo de discapacidad tiene que ser una de las peores situaciones a las que enfrentarse en esta vida, más aun si lo que te comunican es que tu hijo tiene autismo (desconozco el motivo, pero siempre le tuve especial aprensión a este mal). Pues bien, eso no es nada comparado a ser tú mismo quien lo padece.
Esta novela te hace reflexionar sobre este hecho. Cuenta una situación familiar y social, relacionada con un muchacho de 15 años con problemas de autismo, pero en primera persona; es decir, escrita por él mismo.
Con la excusa de una tarea del Instituto, el protagonista escribe un libro donde sucede un asesinato (el del perro de su vecina) del que se propone encontrar el culpable. Esta historia nos va a sumergir en la mente de este tipo de personas, mostrándonos con una sencillez aplastante, la realidad que ellos viven día a día y cómo su inteligencia lo interpreta.
En sus investigaciones e hipótesis,  se entremezcla todo aquello que su protagonista nos quiere contar, para hacer realidad el libro que él quiere escribir, lo que nos enseña más aun sobre sus capacidades, intereses y dificultades.
La historia se irá adentrando en el drama familiar que suele haber detrás de todas estas personas, y que hace que la vida de todos los que le rodean, se vea influida por su problema.
Lo mejor de todo es que el lenguaje es sencillo, directo y en muchos momentos de un positivismo que huye de compasiones, lo que hace que la lectura se convierta el algo placentero que no quieres dejar de hacer.
Muy recomendable para todos, por el mensaje y por la realidad que muestra. De hecho está en la edición 23 y se ha traducido a 35 idiomas (algo tendrá). En definitiva, y que me perdonen los puristas de la literatura, una de esas lecturas que deberían ser obligadas en el Instituto, en vez de otras que necesitan de más edad y madurez para ser comprendidas.
A Concha, con alumnas así queda claro que en este oficio de la enseñanza se aprende mucho más de lo que se enseña.

Lo que sé de los hombrecillos - Juan José Millás

Lo que sé de los hombrecillos es una novela breve publicada recientemente por Juan José Millás. Se trata de una historia fantástica en la que unos hombrecillos minúsculos (más en concreto uno de ellos) altera la vida rutinaria y organizada de un profesor universitario jubilado.
He podido comprobar estas navidades, mientras curioseaba por las librerías en busca de regalos, como cada vez más se van poniendo novelas breves en los sitios más visibles de las estanterías. Reconozco que me alegra, dado que siempre fui partidario de este tipo de formato, mucho más libre e imaginativo por lo general, que el de la gran novela.
Lo que sucede es que hay muchos lectores, entre los que se encuentran muchos de mis alumnos, que están más acostumbrados a historias completas, donde se explica con todo lujo de detalles la vida de los personajes, sus lugares de acción, sus acontecimientos pasados, historias reales o que lo parecen... que dan lugar a piezas de 500 - 1000 páginas. Y les causa un cierto desasosiego las historias que comienzan directamente, sin más explicaciones, y que recurren a la imaginación más pura para desarrollarse.
Pues estamos ante uno de esos casos. Juan José Millás nos habla de una serie de hechos que pasan en la vida de un hombre y que le van a cambiar por completo. Hechos que, aunque parezcan imposibles (igual estamos un poco mayores para creer en hombrecillos y mundos en miniatura), no dejan de tener una cierta credibilidad, sobre todo para los que seguimos creyendo en la imaginación, como el mejor modo de afrontar la vida. Uno de esos hombrecillos le va ha obligar a hacer cosas que no esperaba tener que hacer, y que le van a transformar la realidad cotidiana por completo.
Con todo, recomiendo a todo el mundo que se lea este libro. Si sois de los que os gustan las historias fabulosas, pero creíbles os va a encantar. Y si sois de los que os parece que todo esto son tonterías: 185 páginas tienen la culpa, vamos que son 2 tardes de vuestra vida.
Técnicamente se lee muy bien, compuesto a base de capítulos cortísimos (unas 5 páginas), va desarrollando una historia que engancha, con palabras claras y una gramática perfecta.
En conclusión: una lectura muy recomendable para todos, incluso para los que desde que comprobasteis que lo de "hombrecillos" del título iba en serio os dejo de interesar. De verdad, darle una oportunidad a la imaginación.
P. D. Tal vez lo único que tengo que criticar de la novela es que por su culpa, me han entrado ganas de volver a fumar. Los que la leáis, lo comprobaréis.
A César: un buen regalo de Reyes.

El Cementerio de Praga - Umberto Eco

El Cementerio de Praga es la última novela del renombrado escritor y ensayista Umberto Eco.
He de reconocer que me acerqué a la novela más por el recuerdo de mi estancia en la bella capital checa, que por mi experiencia con Umberto Eco, del que conozco "El Nombre de la Rosa" y poco más.
Pues bien, la novela ha resultado ser una profunda decepción. Está escrita de modo monótono y enrevesado y, desde mi punto de vista, requiere de conocimientos sobre la historia de Europa que escapan al común de los mortales.
La historia trata de un abogado que falsifica documentos legales: testamentos, tratados,... con desdoblamiento de personalidad que, por consejo de un buen amigo, decide escribir un diario sobre su vida para tratar de averiguar el por qué de las dos personalidades. Incluso, su segunda personalidad, un abate, completa el diario. Para más inri hay un narrador que resume ciertos fragmentos. En conclusión, tenemos tres interlocutores en la novela, que usa tres tipos de letra diferentes para que los reconozcamos.
Entre los tres nos damos una vuelta por toda la historia de masones, judíos, jesuítas, antisemitas,... desde la guerra de la unificación de Garibaldi hasta las guerras franco-prusianas,... con un personaje que se hace pasar por varios otros para inventar historias que justifiquen ciertos hechos históricos.
Lo más curisoso es que, como dice el mismo Eco, y la wikipedia se encarga de confirmar, todos los personajes son reales, salvo el protagonista, por lo que te pasas el tiempo leyedo sobre italianos, franceses,... vinculados al mundo de la masonería, para tratar de enterder algo.
Se trata, en definitiva de un libro aburrido, por lo lioso de la técnica y temática y que no sabe crear interés en el lector. No recomendable para quién busque un libro que le anime a leer.

Lo que esconde tu nombre - Clara Sánchez

La última novela de Clara Sánchez, ganadora del premio Nadal 2010,  fue al menos para mi, todo un descubrimiento. Un descubrimiento porque no había leído hasta el momento nada suyo. Y un descubrimiento porque trata un tema muchas veces escrito, pero desde un punto de vista diferente. De hecho, desde unos puntos de vista diferentes,... me explico.
La novela trata el tema nazi desde el punto de vista de la realidad actual; es decir, qué fue de todos los nazis que se libraron de juicios y condenas, y qué fue de los judíos que pasaron por un campo de concentración y se librarón de la muerte.
Nos plantea una historia sobre una pareja de ancianos vinculados al entorno nazi, que pasan sus años de la vejez, tranquilamente en la costa española. Y esa historia nos la presenta desde dos puntos de vista: una joven embarazada que encuentran en la playa y a la que acogen como una hija y un judio que se salvó de la muerte en un campo de concentración y dedica sus días a perseguir a los nazis que quedan vivos.
Esos dos puntos de vista, a los que me refería antes, hacen que la historia se entienda mejor que si fuera un solo narrador, dado que nos muestra toda la realidad; tanto desde dentro, como desde fuera. Además la relación entre ambos, plantea una historia paralela, de cómo se relacionan los jóvenes y las personas mayores, que resulta muy enriquecedora.
Considero que es muy recomendable para todo tipo de lectores, entre otras cosas porque está escrita de manera muy esquemática: nos indica al principio de cada sección quién narra. También porque el tema es universal: tanto las relaciones familiares y de amistad entre jóvenes y ancianos como las cosecuencias de un hecho histórico tan importante como el genocidio nazi. Porque huye de tópicos y de grandes discursos para dedicarse a las historias personales, a sus sentimientos, a sus vidas.
Y ya por último, porque es capaz de mantenerte enganchado a la historia de manera sencilla y directa. En este punto hay que poner un pero: hay un capítulo a la mitad que se hace eterno, si eres de los lectores que en cuanto se aburren lo dejan y pasan a otras cosas te animo a que venzas esa parte y termines la novela, porque merece la pena lo que queda.
Lo dicho, una lectura muy recomendable para todos.